川野綾

「嘻嘻~~先前派去的那些杂碎总算是派上用场啦！国王陛下想必很温和，没把他们打成粉碎吧。」

浑身无力，背上又刺又麻的感觉格外鲜明，让人整个清醒过来。罗索的话语让伯恩哈德想起那群在夜晚出现，记忆模糊的战斗，那些人是威斯顿的人马？想到这里，某种可怕的猜想在脑海浮现「你那是…什么意思？」

「那些人啊。是诅咒的容器喔！只要打破了就会放出诅咒，既能诱发疯狂还能种下封印魔力的因子，可是我的自信之作呢！」罗索得意的笑着，弯下腰低声地补充道「差点忘了问你，满是噩梦的夜晚怎么样？很有趣吗？」

伯恩哈德瞪着罗索，目光满是愤怒，恨不得立刻站起来回他一剑，罗索的一番话让他明白了威斯顿公爵和阿奇波尔多摆明就是一伙人，为的就是威胁自己，离开城堡反倒给了他们绝佳的下手机会「你们下咒难道就不算是运用魔力？用这种恶毒的方式，再来指责持有魔力的人不对，你们也真好意思！」

好不容易挣脱冰封状态的卡斯顿，远远看到伯恩哈德已被制伏，迈开脚步领着一伙护卫跑上山丘，正巧听见伯恩哈德的一席话，居高临下的冷哼，拉高了音调「哼，那些牺牲者都是罪人，死不足惜，他们反该感谢我们给了价值，能在制裁行动里派上用场。至于咒术乃是自古流传的古法，谁都可用，用来对付你们这些魔力者正好！瞧瞧你，没了魔力也不过是废人一个。」

伯恩哈德眼神锐利的盯着卡斯顿一步步靠近自己，余光瞥着周遭的敌人，每根神经都绷紧着，计算着彼此的距离。

一等卡斯顿的脚踏进周身半尺，伯恩哈德猛然伸手抓住他的脚，翻身而起，膝盖顶住腹部，另一手擒住他的手臂反转，夺过军刀转了半圈，抵在卡斯顿的脖子上。

这一切来得太突然，围绕的众兵士竟没一个来得及反应，只能看着卡斯顿哀哀叫着疼，手里握着武器却什么都不能做，忿忿的磨牙。

卡斯顿本就娇小，伯恩哈德大半重量压在肚子上，压得他快喘不过气来，看若干手下一个都不动，又急又气，只有嘴巴不安分地继续念「你、你要是敢动手！我们瓦克瑞塔绝对会回敬十倍给你们！区区罪人还敢这么嚣张，我们可是…」

「闭嘴。」伯恩哈德手里军刀挪了几吋，感觉到脖子冰凉的金属感和微微刺痛，卡斯顿这才总算知道自己的危机，乖乖地闭上嘴巴「叫他们全部撤退。」

卡斯顿看着手下们，觉得颜面尽失，吞吞吐吐好一阵才不甘愿的下达撤退命令，眼珠灵活地转了转，偷偷向罗索使了眼色。

披着斗篷拉上帽子，艾茵送里斯一行人离开村落，重回冰封的河川。

小斯的身上挂好了缰绳，摆了摆前脚，可以尽情奔驰的喜悦都写在脸上，至于要多载一个人，驯鹿完全不在意。

仰着头，在最后的时间，艾茵仍是不忘再次叮咛「离开神树的庇护，魔力侵蚀的影响会慢慢随时间恢复，得在那之前找到人。」

虽说凭着神树和艾茵的力量，弗雷特里西已恢复了大半体力，脸上却仍带着尚未痊愈的虚弱感，拉紧了身上厚重的衣物，勉强露出了微笑响应。

「我们会负责送到的，艾茵妳就放心吧。」里斯握起了缰绳，正准备驾车出发，突然想到什么的转头补问一句「啊，对了，我一直很好奇一件事，艾茵妳怎么会知道弗雷特里西的名字？我好像忘记介绍他了啊。」

没料到里斯会在这时候提问，艾茵耳朵抖了一下，心脏紧张的跳得飞快，努力挤出了一个看起来自然地笑「因为前任祭司西尔塔莉亚常会和我分享王城里的事，还画了纪录的图画给我。」

艾茵为了证明，从罩袍的内层抽出了折迭的纸张，纸上有着用水彩画出的简笔图画，画纸看起来有些年代，却仍保存着整整齐齐，画上的男孩有着削短的头发和爽朗的笑容，右眼角附近有着一道伤疤，特征和弗雷特里西如出一辙。

里斯张大了眼睛，讶异地说「这样的日记图，妳为什么要随身携带啊？」

「咦？我…我…」艾茵语塞的红了脸，看着里斯疑惑的脸，还有好奇转头过来的弗雷特里西，脑袋一瞬间糊的像浆糊一样，什么都说不出来。

看不下去的露缇亚叹了口气，用手肘撞了里斯一下，挑了眉毛，示意他最好别再问下去「艾茵妳别在意，里斯这个傻瓜我会找时间好好教教他的。时间紧迫，我们就先出发了！下次换我们招待妳吧！」

「啊，好。」艾茵说着腼腆的点点头，挥手向三人告别，目送着身影渐渐离去，直到再也看不见。

艾茵双手触碰着原本挂着勾玉的颈子，在心里默默地祈祷，久久才抬起头，换上祭司庄严的脸庞，重新踏回了村子里。