川野綾

火光在眼前跳耀着，温暖的温度传进身体更暖了内心，弗雷特里西手里捧着茶杯，微笑的向里斯致谢「谢谢你。」

「不用客气，举手之劳而已。」里斯坐在斜角的沙发，对这初次见面的少年，有满满的不放心，心里有种强烈的感觉，如果放着他不管，他肯定会奋不顾身的在山里乱闯，这个猜测让人既紧张又焦虑，让里斯都怀疑自己其实骨子里寄宿了名为『爸爸』的灵魂。

「如果你愿意的话，可以告诉我发生了什么事吗？也许我可以帮忙你。」

听从泰瑞尔的指挥，利恩领着一只巡逻队负责调解天气异变造成的恐慌与灾难，这忽然的降雪，港口的商船首当其冲，结冰的海港造成船只无法出航，渔民们可是急得跳脚，他们这些兵士只得调度军用船破坏冰块，把船重新推回航道，而面对他们询问这灾害的原因，利恩为难的语塞，在说与不说之间踌躇不已。

「很抱歉，原因我们还在调查当中。」

深怕在这情况下说出实情会造成一片负面声浪，利恩只得咬牙说了不确定的答案，以忙碌为由逃离谎言的漩涡，心神不宁的做着体力活。

他知道事实恐怕瞒不了太久，场上的宾客那么多人，他们肯定猜得到这天气变化究竟出自谁之手，这时除了求玛格莉特在流言散开前找到完美的说词，他们只能像这样说着灰色的谎言。

从没说过违背心意的话，那种浑身不对劲的感觉让利恩烦躁不已，彷佛嫌这还不够混乱，本因忙碌而暂时忘却的疑惑，凑热闹的在这时浮上心头。

一个小时前的事件，清晰地在脑海重现。

那时宴会已步入尾声，悠扬的音乐声中，利恩在茫茫宾客中寻到了阿奇波尔多的身影，开心地端着饮料向前，才发现他要找的是宴会中最醒目的主角。

意识到不是说话的时机，利恩识相的退到一边，没想到因缘际会成了三人对谈的唯一见证者。

弗雷特里西僵硬的告白话语，吸引住了利恩的注意，相识这么久，他从没听过殿下会用这样的语调和词汇说话，身为兄长的伯尔尼哈德看起来也很不对劲，不但没察觉这怪异的变化，动作间也处处展现着不耐烦。

好像在那个区域里，所有的人都被无形的什么牵引着。

在昨夜曾嗅到的香气，淡淡的飘了过来。

(那不是助眠的气味吗？怎么会…)

原本已被填平的疑惑，再次心中掀起涟漪。

利恩原本还能说服自己那只是一时的巧合，然而当他发现殿下竟不记得那段不寻常的发言，心脏便紧张的砰砰直跳，抗拒着接受这个猜测，驱使他去求证，好让内心重新达到平衡。

只可惜事与愿违，利恩正准备拦下阿奇波尔多的那刻，玛格莉特的紧急招集将他拉离了现场，等到利恩再次张望，他早已藏身在人群中，不见踪影。

(阿奇波尔多…他肯定有什么重要的事情没有告诉我！要不是被任务绊住，我早就抓到他问清楚了！)

「小心！」阿贝尔紧张的拖住利恩的手臂，嘹亮的声音让利恩回了神，眼睛一抬，惊恐的发现脚再踏一步就会滚下楼梯，连忙退回船板上，大口吸气，努力让心情平复下来。

「利恩，你怎么这么心不在焉，表情还这么可怕？我叫你好几次了，你都像没听到一样。」阿贝尔皱眉，看到好友在船板上喃喃自语还四处乱走，他可吓得不轻啊！

「我…」对上阿贝尔担心的眼神，利恩犹豫着该不该把烦恼全部说出来。

忽然，一个高挑的红黑色身影从街道一闪而过，那个身高与压低的帽沿，一瞬间将利恩名为『冷静』的两个字粉碎。

他不会看错，即便经过乔装，那个身影肯定就是阿奇波尔多！

「利恩？」阿贝尔看好友再次失神，手在他眼前挥了挥。

利恩就像没看到似的，眼睛直直追着人影，他心里有种预感，若是错过这次就追不到了。

「我离开一下，这里交给你了！」利恩把代表指挥权的臂章拆下来，塞进阿贝尔的手里。

「喂、喂！你要去哪里啊？」阿贝尔不知所措的拿着臂章，想问清楚利恩却已跑下甲板跳回岸上，飞也似的往街道奔驰而去。

极尽所能的冲刺，利恩惊险的在返回街道时，在百公尺处再次捕捉到阿奇波尔多的背影，连忙振奋起精神，一面加快脚步，一面小心的尾随在后头。

阿奇波尔多像是为了避人耳目，刻意绕路的拐了几条巷子，路上因为突然的降雪人、车、摊贩都卡在路中，尽管已经有支持的骑士团介入，仍免不了需要舒缓交通的时间，利恩在这混乱中险些把人给追丢，好在总在紧要关头又发现他的行踪，看着他越走越往人烟稀少的山边去。

(他到底要去哪里？)

利恩躲在建筑物的后面，偷偷的探出一点点，远远看阿奇波尔多走进一间在山坡上的小木屋，悄然无声。

静静再观察了几分钟，确定附近应该安全了，利恩才从建筑物后出来，往小木屋靠近，贴在门边竖耳聆听，却发现仍然一点声音都没有。

确定身上还带着武器，利恩深呼吸口气，大胆的触碰门把往前一推，想不到门居然完全没有锁，稍稍用力便开了。

屋里漆黑一片，利恩蹑手蹑脚的踏了进去，手不自觉摸向腰间的短刀，眼睛来回扫视，入眼的只有寻常的住家摆设，壁炉烧着未熄的火，充满着生活感，却没有人在。

正觉得奇怪，小小的对话声从楼梯那儿传了过来，利恩小心翼翼的凑近，这才发现声音是来自于地下室。

放轻了脚步，利恩一步步的往楼梯下走，在转弯的地方蹲了下来，潜藏在阴影之中，偷偷看着下方发生的一切。